volo Italia - Doha

Volo in transito da Doha

Delhi

All’arrivo a Delhi un nostro rappresentante verrà ad accoglierci per accompagnarci in hotel. Nel primo pomeriggio inizio delle visite della Old Delhi (Shahajahanabad): la Moschea del venerdì "Jama Masjid" (la più grande in India) con un emozionante giro sui risciò a pedali nelle strette ed affollate stradine della Vecchia Delhi. Proseguiremo poi con una lunga passeggiata in questo labirinto per osservare la vita quotidiana della popolazione locale. Un salto indietro nel tempo tra un complesso intricatissimo di vecchie case, preziose haveli (case nobiliary/palazzi), templi e piccole moschee, tutte collegate da improbabili ed ingarbugliatissimi fasci di cavi elettrici, negozietti, mercati, carretti, animali di ogni genere, macellerie all’aperto, viuzze che si snodano in tutte le direzioni e percorse da una moltitudine umana colorata. Qualcosa di veramente unico al mondo che si mantiene intatto e immutato da secoli! Da qui ci sposteremo al vicino Tempio Sikh, il Bangla Sahib Gurudwara (il più grande della città) dove potremo ammirare una cultura diversa da quella Hindu e Mussulmana. A pochi passi “dall’inferno” della Old Delhi si entra in una oasi di tranquillità inaspettata, tutto è pulito e ordinato a iniziare dalla fila che i devoti fanno per depositare le scarpe prima di entrare nel Tempio; come facciano a catalogare tutte le migliaia di scarpe e riconsegnare così velocemente quelle giuste all’uscita rimane una domanda senza risposta. Si entra (uomini e donne) col capo rispettosamente coperto da un fazzoletto colorato (per chi non ha il turbante tipico dei Sikh) e a piedi nudi calpestando il marmo lucente che ogni istante viene pulito dai devoti stessi, ricchi e poveri insieme. Qui si può anche mangiare e dormire gratis, ogni giorno c’è un gruppo di volontari che preparano i pasti nelle grandi cucine vicino al Tempio stesso (che visiteremo). Oltre al Tempio vero e proprio dove i pellegrini ascoltano la lettura del Libro Sacro, si trova una vasca molto piena d’acqua sacra dove quest’ultimi vanno ad immergersi e fare le abluzioni. Cena e pernottamento presso Ashok Country Resort

volo Delhi - Varanasi

Dopo colazione, trasferimento in aeroporto per il volo su Varanasi. Arrivo e trasferimento in hotel situato vicino al Assi Ghat del Gange. Nel pomeriggio andremo a camminare sui Ghat (gradinate che scendono sul fiume Gange) per un primo contatto con la vita che si popola attorno al fiume sacro, dove incontreremo i pellegrini che fanno le abluzioni, si lavano le vesti, i capelli, il corpo, ma questo è anche il luogo dove bruciano i corpi e spargono le ceneri dei propri defunti, esercitano i riti funebri, recitano le loro preghiere. Verso sera assisteremo all’ Aarthi Puja, la preghiera serale sui Ghat dalla barca. Rientro in hotel e pernottamento. Cena e pernottamento presso Banaras Haveli

Varanasi

Fin dalle prime ore dell’alba a Varanasi si respira aria di grande religiosità. I canti devozionali iniziano all’alba, e in questa giornata ci sveglieremo presto per lasciarci incantare da un giro al sorgere del sole navigando in barca sul Gange coprendo la tratta dei principali Gath (Dashaswmedh Ghat, Rajendra Prasad Ghat, Manikarnika Ghat, Harishchandra Ghat). Ritorno in hotel per la colazione. Seguirà una passeggiata nella città vecchia, composta da stretti vicoli tutti percorribili a piedi dove si trovano negozi locali, templi, Moschee e tante mucche. Cena e pernottamento presso Banaras Haveli

Varanasi

Proseguiamo l’avventura con la visita al Villaggio di Sarnath (The Deer Park) dove il Buddha predicò il suo primo sermone e dove si trova una enorme Statua del Buddha seduto, uno dei siti più sacri del Buddismo Indiano. La giornata proseguirà nel pomeriggio con la visita ai villaggi rurali nei pressi di Varanasi, il Sarai Mohanna e Chiraigaon village. Il primo famoso per i telai per la lavorazione della seta, la più preziosa in India insieme a quella di Kanchipuram (al sud), mentre il secondo è famoso per la coltivazione di Guava, per la preparazione di sottaceti, marmellate e altri condimenti. Cena e pernottamento presso Banaras Haveli

Varanasi

Intera giornata dedicata al festival Dev Diwali, in questa occasione i Ghat, le case, palazzi e templi di Varanasi si accendono con migliaia di luminarie per celebrare la “Festa delle Luci”. Documenteremo questo evento direttamente dal fiume a bordo di una barca, proseguiremo poi a piedi sui Ghat di giorno e di notte, con bramini e sadhu benedicenti, famiglie in massa che poggiano le loro offerte e lumini sul fiume Gange. Cena e pernottamento presso Banaras Haveli

Varanasi - Bodhgaya

Dopo colazione con il pullmino raggiungeremo Bodhgaya dopo un viaggio di circa 5 ore. Bodhgaya è il centro Buddista più famoso al mondo (una sorta di “Vaticano” di questa religione). Arrivo e sistemazione in hotel. Di seguito escursione nella la zona dei templi dove accorrono tutti i pellegrini buddisti di ogni nazione. Qui il Buddha ottenne l’Illuminazione sotto il “Bodhi Tree” attorno al quale venne eretto il Tempio di Mahabodhi. Ritorno in hotel cena e pernottamento presso Mahabodhi hotel

Bodhgaya

Torneremo a visitare il centro Buddista, poi andremo alla scoperta di alcuni villaggi rurali con piccoli templi, dove potremo assaporare il trascorrere della giornata della popolazione locale in maniera autentica. Nel pomeriggio rientro in hotel per riposarsi un po’ dato che la mattina seguente dovremo svegliarci prestissimo per prendere il treno in partenza alle 4.

Bodhgaya - Calcutta

Sveglia nel mezzo della notte per il trasferimento alla stazione ferroviaria di Gaya per prendere il treno che ci porterà a Calcutta. Arrivo in tarda mattinata e trasferimento in hotel. Nel pomeriggio visiteremo il mercato di Koley, un magnifico mercato ortofrutticolo all'ingrosso che si dice sia il più grande dell'India orientale, nelle vicinanze si trova la stazione ferroviaria più trafficata dell'India orientale chiamata Sealdah dove è vietato entrare però potrà essere osservata dall’esterno. Ritorno in hotel cena e pernottamento presso hotel The Astor

Calcutta

Il secondo giorno a Calcutta inizia con una visita al tempio Jain, lo scrigno dei gioielli di Calcutta, poi procediamo verso il mercato Burra Bazar il più grande dell'Asia, questo luogo è sempre molto affollato. Osserveremo ogni genere di negozi, magazzini, barbieri di strada, i calzolai, i risciò tirati a mano. Più tardi visiteremo anche il mercato di libri più grande e antico del mondo, chiamato mercato dei libri di College Street di Calcutta. Entreremo anche in alcune vecchie case e in un caffè indiano per una pausa. Nel pomeriggio proseguiremo per Kumartuli che è anche il più grande e antico mercato degli idoli e statue degli dei indù. Ritorno in hotel cena e pernottamento presso hotel The Astor

Calcutta

Sveglia all’alba diretti al Mercato dei Fiori, noto come Mallick Ghat Flower Market, che si trova vicino all’estremità del Ponte di Howrah. Centinaia di fiori e ghirlande colorate vengono distese sulla viuzza emanando un inebriante profumo. Il momento migliore per visitare il mercato è proprio la mattina presto quando i fiori freschi vengono trasportati dai vari portatori sulle loro teste. Li vedremo giungere sul ponte, sui binari del treno e depositare il loro carico su improvvisate baracche adibite a negozietti per la vendita. Continuando sul Ponte Howrah (che attraversa il Gange), raggiungeremo a piedi la stazione ferroviaria di Howrah, dove si stima che ogni giorno circa 2 milioni di persone accorrono fin qui. La stazione di Howrah è il terminal orientale più importante delle Ferrovie Indiane: lavoratori pendolari, famiglie in vacanza, i portatori ferroviari nelle loro uniformi, i “Chai-Wallah” (chioschetti di tè), i carretti di venditori di frutta, giungono fin qui attraversando il ponte, in treno, con traghetti dal fiume Gange e pure con i famosissimi risciò trainati dai “Puller” a piedi che oramai resistono solo in questa città, sostituiti in tutta l’India dai più moderni “auto- risciò” a motore o negli ultimi anni da quelli più ecologici a batteria. Visiteremo il mercato della frutta di Mecchua Bazar. Pranzo al Blue Sky Café. Nel pomeriggio visiteremo il famoso tempio Kali di Kalighat situato nel sud di Calcutta, un luogo ricco di sorprese, essendo anche un quartiere antico e caratteristico. Ritorno in hotel cena e pernottamento presso hotel The Astor

Calcutta - Delhi

Dopo colazione, visiteremo il più grande mercato del pesce al dettaglio di Calcutta chiamato Manicktala Market, cammineremo vicino all'area del mercato di Bow Bazar e ci inoltreremo in uno “Slum dove incontreremo le persone che vivono e osserveremo la sfida che ogni giorno queste persone sono costrette ad affrontare per sopravvivere. Trasferimento all'aeroporto per il ritorno a Delhi dove avremo un paio di stanze d’appoggio in hotel per rinfrescarci e cenare prima di dirigerci all’aeroporto internazionale per il volo di ritorno in Italia.

volo Delhi - Italia